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Les Coups ≡ Jean Meckert
Les Coups
Jean Meckert
Gallimard
1942
Dans le Paris des années 1940 1930, Félix, un jeune ouvrier, rencontre Paulette issue d’une famille de la classe moyenne.
« Je sentais tout l’ennui de nos pauvres vies à nous autres, des vies à compter, à faire nombre seulement1. »
Dans le Paris des années 1930, Félix, un jeune homme de 26 ans, allonge les petits boulots d’ouvrier et de manutentionnaire. Les boulots ne manquent pas, mais il déborde d’ennui douceâtre, de honte et de dépit.
Il a conscience du temps et de sa jeunesse qui filent, mais aussi de sa classe qui le maintient au bas de l’échelle, sans espoir d’enrichissement ni d’ascension sociale. Sa conscience de classe l’étouffe. Il se sent écrasé par ses semaines de dur labeur payées trois francs six sous, entrecoupées de quelques heures de « liberté » le dimanche.
Un jour, il rencontre Paulette, la charmante dactylo issue d’une famille petite embourgeoisée. Au contact de cette famille, sa condition d’ouvrier le frappe en pleine gueule avec les conversations convenues, conformistes, où chacun fait montre de culture et de mots joliment tournés. C’est bien connu, la culture, moins on en a, plus on l’étale… « Une véritable diarrhée de mots2 ! »
« À la fin, il accaparait tout, Henri, un bavard fini. Seulement il en avait vite fait le tour de ce qu’il connaissait. Il reprenait toujours d’autres mots et d’autres variantes, comme s’il était absolument indispensable de ne pas laisser une seconde sans paroles. Moi je m’emmerdais. Je lui faisais des signes discrets, à Paulette, elle ne voyait rien, elle était dans son élément. Elle faisait du charme, assise sur le bord d’un fauteuil, elle parlait aussi sans bafouillis, les phrases lui venaient, coulantes et faciles… Ça m’impressionnait3. »
Pour finir
Les Coups est un texte discret, mystérieux et plein de charme, qui parle un langage ancien, qui évoque une population aujourd’hui muselée. On retrouve des thèmes chers à Jean Meckert : la condition sociale et la relation conflictuelle au travail, l’ambition écrasée par l’absence d’ascension sociale, les bonheurs au rabais.
Mais étrangement, l’auteur introduit la relation amoureuse assez tardivement, alors que c’est le pilier de l’histoire. (Ne lisez pas la quatrième de couverture si vous ne voulez pas être spoilé.) La fin du roman, à la fois puissante et bizarre, sonne comme un rappel brutal de ses thèmes de prédilection, car finalement même les relations amoureuses pâtissent de la condition sociale, de l’absence de perspectives et du travail opprimant. Grosse baffe pour le lecteur !
Il est difficile d’en dire plus sans gâcher la découverte de ce texte. Mais sans trop en dire, dans le thème de l’incommunication, les conversations entre bourgeois et ouvrier sont un vrai régal, un condensé de sottise, de vantardise et de suffisance. On a tous des réminiscences de discussions vides et ennuyeuses, bouffies d’orgueil, qu’on est obligé de se farcir pour rester poli (dans votre propre belle-famille ?).
En ouvrant ce roman, on plonge dans la langue argotique des ouvriers parisiens des années 1930, travaillée avec amour par Jean Meckert. Les mots sont certes difficiles à déchiffrer, mais le plaisir de lecture est immense, car c’est comme ouvrir un pan d’histoire de la langue française ; chaque page apporte son lot de mots et d’expressions étranges, à l’usage détourné et retourné, et forment un morceau de poésie et d’authenticité brut.
Du même auteur
L'Homme au marteau Jean Meckert
Nous sommes tous des assassins Jean Meckert
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1. Page 117. -2. Page 216. -3. Page 60.
Les Coups
Jean Meckert
Éditions Gallimard
Collection Folio
n° 3668
2012
288 pages
7 euros
Tags : Jean Meckert, ouvriers, paris, Les Coups, coups, folio, gallimard, ascension sociale, Félix, Paulette, argot, bourgeois
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Commentaires
Merci Galéa pour ton commentaire !! Je dois cependant rectifier : il se passe dans les années 1930 et pas 1940 ; il a été écrit en 1936 mais publié en 1941 effectivement (shame on me^^) ! Par contre il a aussi écrit La Marche au canon pendant la Seconde Guerre mondiale si ça t'intéresse.
Si tu ouvres un Jean Meckert, alors je serais la blogueuse la plus comblée ! Car non seulement c'est un de mes auteurs préférés (mon Modiano à moi :P), mais en plus c'est un auteur ancien et injustement oublié.
Merci pour ta visite matinale, bonne journée à toi :)
3crikettesSamedi 11 Août 2018 à 06:53Bonjour :) je suis très intéressée par cet écrivain ... trouve-t-on facilement ces livres ? Et quel ordre de prix merci-
Lundi 13 Août 2018 à 12:49
Super !! Je te le conseille vivement :) Les livres publiés chez Gallimard sont facilement dispo dans toutes les librairies j'imagine, et l'éditrice Joëlle Losfeld qui les a réédité semble avoir toujours des livres en stock. Du coup, tu peux les commander sur leslibraires.com, lalibrairie.com ou sur parislibrairies.fr si tu es à Paris ! Si les libraires ne l'ont pas, tu passes commande et iels l'obtiennent en quelques jours. Après, j'ai découvert mon premier Meckert en bibliothèque, donc n'hésite pas à regarder aussi près de chez toi si tu ne veux pas acheter !
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Léchez-moi lire !
Je suis très tentée, tu sais que je ne connais pas du tout cet auteur. Une question cependant : c'est en 1940 que ça se déroule, en plein début d'occupation donc, la guerre est-elle un élément présent ou pas du tout ?
Elle est très belle ta dernière phrase.